Wewnątrz domu Heeling, gdzie dzieci ze specjalnymi potrzebami i psami pracują razem

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 17:18

Heeling House Jolene, 2-letnia żółta pracownia, została specjalnie wyhodowana do pracy terapeutycznej.

W nowym centrum w północnej Wirginii dzieci ze specjalnymi potrzebami pracują nad wszystkim, od umiejętności społecznych i komunikacji po czytanie i umiejętności STEM (nauka, technologia, inżynieria i matematyka) - wszystko z pomocą około tuzina wspaniałych futrzastych przyjaciół.

Heeling House, który został otwarty w listopadzie, oferuje programy dla dzieci od niemowlęctwa do szkoły średniej. Została założona przez Kathy Benner, doświadczoną trenerkę zwierząt. Jej wolontariusze, wraz z certyfikowanymi psami terapeutycznymi, od lat pracują z dziećmi w ośrodkach terapeutycznych i lokalnych szkołach w zakresie terapii fizycznej i zawodowej. W rzeczywistości powiedzieliśmy o ich pracy w funkcji 2015 i chcemy Cię teraz zaktualizować w centrum.

Ich nowa dedykowana przestrzeń pomaga organizacji non-profit dotrzeć do jeszcze większej liczby dzieci w prywatnych i grupowych interakcjach ze zwierzętami. Większość młodszych dzieci, które uczęszczają do ośrodka, ma spektrum autyzmu, podczas gdy niektóre ze starszych dzieci, które zaczynają chodzić do nowej grupy młodzieżowej, mogą borykać się ze społecznością lub radzić sobie z depresją lub lękiem.

„Chcieliśmy otworzyć centrum, abyśmy mieli miejsce, w którym moglibyśmy zbadać wszystkie możliwe drogi - abyśmy mogli mieć psy terapeutyczne pomagające naszej społeczności” - mówi Benner. Obejmuje to możliwość współpracy z uczniami w celu dalszych badań nad tym, jak interakcja z psami może pomóc dzieciom.

Niektóre psy w Heeling House były hodowane do pracy terapeutycznej, podczas gdy wiele innych zostało zaadoptowanych - ale wszystkie psy i ich opiekunowie zostali certyfikowani przez Pet Partners i nadal są szkoleni do bezpiecznej pracy z dziećmi.

Sprawdzony motywator

Włączenie psów do terapii i sesji klasowych może wydłużyć czas koncentracji dziecka, przełamać lody i stać się potężnym motywatorem, aby mogli bardziej się starać.

„Spędzają więcej czasu na zadaniu - w zasadzie robią rzeczy, do których zachęcają ich terapeuci, i przez dłuższy czas, kiedy pies jest tam”, mówi Benner. „Zdecydowanie spędzają więcej czasu angażując się społecznie, co jest jednym z naszych głównych celów. Pies działa jako wzór do naśladowania i jako motywacja do rozmowy z rówieśnikami.”

Psy są szkolone do gry w karty i gry planszowe, a nawet mogą robić małe lekkie kręgle.

„Uczenie się cierpliwości podczas gry, czekanie na zmianę, bycie cierpliwym, jeśli coś nie idzie dokładnie tak, jak zaplanowano, więc dzieci będą ćwiczyć większą elastyczność, ponieważ wiele dzieci z autyzmem jest dość sztywne w swoich myślach - mówi Benner.

Dokonywanie wielkich kroków

Dzieci mogą również nauczyć się dawać psom polecenia i prowadzić je przez tor przeszkód.

„Widzimy bardziej ciągły kontakt wzrokowy i koncentrację na dzieciach, ponieważ pracujemy nad przekazywaniem poleceń psom”, mówi Benner. „Zanim będą mogli dać psu polecenie, muszą spojrzeć na psa, a pies patrzy na nich. Praktykują więc kontakt wzrokowy i zwracają się do każdego, z kim rozmawiają bezpośrednio”- umiejętność, którą mogą wykorzystać w interakcjach społecznych z innymi ludźmi.

Heeling House Tybee, trzyletni portugalski pies wodny, może być głupi i energiczny, spokojny i uległy. Tutaj dołącza do gry.

Posiadanie psa w pokoju, podczas gdy dzieci pracują z terapeutą, może być wygodą - a możliwość gry z psem może być nagrodą za ich ciężką pracę. „Jeśli dziecko może ukończyć zadanie lub zrobić to, o co zostało poproszone lub trzymać je przez pewien okres czasu, może potem pójść i bawić się z psem” - mówi Benner.

Donna Merkle jest współzałożycielką Heeling House i jest członkiem zespołu terapii zwierząt od 10 lat, pracując z trzema psami. Niedawno zmarł jej Golden Retriever, RBI, a obecnie pracuje jako wolontariuszka w Tybee, 3-letnim portugalskim psie wodnym.

„Psy są bardzo dostosowane do potrzeb klientów; Nauczyłem się czasami pozwalać, by interakcje odbywały się organicznie. Są to najbardziej satysfakcjonujące czasy - kiedy możesz oglądać tego szczeniaka, którego trenowałeś, wchodzisz w sytuację i dokładnie wiesz, co robić”, mówi Merkle. „Niedawno Tybee poszedł ze mną, aby powiedzieć jednemu z naszych klientów o utracie naszego psa terapeutycznego, którego widział od kilku lat. Tybee wszedł do pokoju, położył się obok chłopca i położył głowę na kolanach dziecka, pocieszając go. Natychmiast się związali. To było piękne."

„Ciesz się ciepłem i miłością”

Christopher, 10-letni chłopiec z porażeniem mózgowym, pracował przez kilka lat z Merkle i RBI, wraz ze swoim fizjoterapeutą w Centrum Terapii Dziecięcej w Springfield w stanie Wirginia.

„RBI był świetnym czynnikiem motywującym Christophera do robienia rzeczy, będąc jednocześnie bardziej zrelaksowanym niż [Christopher] był ze swoim fizjoterapeutą” - mówi jego mama. „Kilkakrotnie był w stanie stanąć pod ścianą i grać z RBI, siedzieć na ławce i szczotkować RBI, lub po prostu usiąść na podłodze i pić wodę po całej swojej ciężkiej pracy. Były pewne problemy z zachowaniem, które sprawiły, że Christopher obawiał się, że możemy rozmawiać z RBI tuż po stronie Christophera. Oczywiście wszystkie psi pocałunki pomogły Christopherowi się śmiać i cieszyć się ciepłem i miłością, jaką otrzymał od RBI. „Christopher zawsze miał niesamowitego fizjoterapeutę, mówi mama, ale kiedy ma u swojego psa terapeutycznego, jego chęć do pracy wzrasta.

W nowym ośrodku psy pracują z dziećmi w wielu różnych kwestiach, a Merkle i Tybee ostatnio pomagają młodej dziewczynie pracować w jej skrajnym strachu przed psami. „Nie była w stanie przebywać w tym samym pokoju, nie stając się bardzo nerwowa i wyraźnie wykazująca oznaki stresu” - mówi Merkle. „Dziecko i ja pracowaliśmy nad podstawowymi poleceniami dla psów, budując jej zaufanie do sytuacji z psem. Zaczęliśmy Tybee po przeciwnej stronie pokoju, a gdy zobaczyła, jak spokojny jest i że ma kontrolę nad sytuacją, udało nam się zbliżyć go do niej i zbudować dodatkowe polecenia. Następnie graliśmy razem w gry, takie jak rzucanie piłką tam iz powrotem oraz Go Fish (tak, Tybee lubi grać w Go Fish!). Na dzień dzisiejszy dziecko chodzi z Tybee, pieszczoty, a nawet daje smakołyki!”

Merkle i Benner każdego dnia widzą niesamowite wydarzenia, takie jak ten, i mają nadzieję, że nadal będą widzieć ich więcej, ponieważ Heeling House rośnie i rozszerza swoją ofertę, w tym plany szkolenia psów asystujących dla niektórych swoich klientów.

„To bardzo satysfakcjonujące patrzeć na twarz dziecka, gdy zrobili coś po raz pierwszy, z powodu motywacji i pewności siebie, jaką zapewnia pies” - mówi Merkle.

Więcej o Vetstreet:

• Wsparcie! Mój pies lubi ukrywać swoje zabawki
• Czy psy usługowe wykrywają gluten w żywności?
• Courthouse Dogs Empower Traumatized Victims
• Dzień w życiu Gracie the School Comfort Dog
• Volunteer Puppy Raisers: Secret to Guide Dog Success