Nauka o zwierzętach nie powinna być dla dzieci „taryfa”

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 17:18

Targi nauki są rytuałem przejścia dla uczniów w szkole podstawowej przez liceum i istnieją od dziesięcioleci. Mój syn, przedszkolak, miał nawet okazję wstąpić do jednego w swojej szkole w tym roku. Celem tych targów jest umożliwienie uczniom tworzenia i prowadzenia eksperymentów zgodnych z metodą naukową i typowo należących do kategorii biologii, chemii, informatyki, nauk o ziemi lub nauk fizycznych. Przedstawienie swoich wyników daje uczniom możliwość wyboru tematu, który ich interesuje, i dowiedzenia się więcej na temat organizacji, pisania, analizy danych i wystąpień publicznych. Nagrody są przyznawane, a uczniowie mogą przejść na regionalne, stanowe, krajowe lub nawet międzynarodowe targi naukowe.

Keep It Cool, Not Cruel

Zwierzęta są naturalnie popularne wśród dzieci i często stają się przedmiotem projektów naukowych. Eksperymenty uczniów mogą obejmować zwierzęta na wiele interesujących i akceptowalnych sposobów, takich jak bezpośrednia obserwacja dzikiej przyrody, zwierząt domowych lub innych udomowionych zwierząt w ich naturalnym otoczeniu. Eksperymenty mogą również angażować zwierzęta w nieszkodliwy sposób, taki jak preferencje dotyczące żywności lub zabawek lub badania behawioralne. Podczas gdy większość projektów targów naukowych jest naprawdę sprytna, zabawna i nieszkodliwa, niektóre z tych, które dotyczą zwierząt, mogą być kłopotliwe lub wręcz okrutne. Może to być niezamierzone lub wynikać z braku bezpośredniego nadzoru nad dzieckiem lub wiedzy, ale to niepotrzebne wykorzystywanie zwierząt (takich jak myszy, szczury, żaby, kurczaki itp.) Nie tylko szkodzi zwierzętom, ale także wysyła niewłaściwy komunikat do uczniów że zwierzęta są „narzędziami” lub „modelami”, które można wykorzystać do majsterkowania. Ponadto żaby i inne dzikie zwierzęta nie powinny być usuwane z natury. Nie tylko trudno jest odtworzyć ich naturalne siedliska z wymaganiami dotyczącymi ciepła, światła i żywności, ale prawdopodobnie również zostaną one podkreślone. Ponadto wiele gatunków żab, ropuch i salamandrów spada na wolności.

Dorośli muszą przejąć inicjatywę

Administratorzy, wykładowcy i rodzice są odpowiedzialni za zapewnienie, że uczniowie nie krzywdzą zwierząt, zwłaszcza że eksperymenty na zwierzętach w szkołach poniżej poziomu szkoły nie podlegają federalnym przepisom dotyczącym dobrostanu zwierząt. W niektórych stanach obowiązują przepisy ograniczające lub zabraniające uczniom szkodliwych eksperymentów na zwierzętach. Na przykład w New Hampshire przepisy zabraniają wykorzystywania żywych zwierząt kręgowych w naukach ścisłych lub eksperymentach naukowych innych niż obserwacja.

Podczas gdy główne krajowe i międzynarodowe targi naukowe pozwalają na ich wykorzystanie, mają dość surowe zasady dotyczące badań zwierząt. Na przykład, zasady Intel Science Talent Search, najbardziej prestiżowego konkursu naukowego dla seniorów szkół średnich, stwierdzają: „Żadne projekty obejmujące żywe eksperymenty na kręgowcach innych niż ludzkie nie będą kwalifikować się”. Zasady jednak pozwalają studentom na zespoły w towarzystwie naukowców pracujących w laboratorium regulowanym przez władze federalne, ale sami uczniowie nie mogą wykonywać inwazyjnych procedur na zwierzętach ani zabijać ich dla własnego eksperymentu. Zasady Międzynarodowych Targów Nauki i Inżynierii Intel, największego na świecie konkursu na badania naukowe w szkołach średnich, są podobne i stwierdzają, że organizacja „… zdecydowanie popiera stosowanie metod badań bez udziału zwierząt i zachęca uczniów do stosowania alternatyw dla badań na zwierzętach. Jeśli konieczne jest wykorzystanie zwierząt kręgowych, uczniowie muszą rozważyć dodatkowe alternatywy w celu zmniejszenia i udoskonalenia wykorzystania zwierząt.”

Jednak nawet pod tymi parametrami stosowanie zwierząt może być kłopotliwe. Do badań, które przeprowadziłem, aby lepiej zrozumieć wykorzystanie zwierząt na targach naukowych, obserwowałem ISEF w 2002 r., A jeden pamiętny projekt obejmował badanie lokomocji trzech kotów z miejscowego schronienia, w którym celowo raniono rdzenie kręgowe. Mimo że studium ucznia szkoły średniej zostało sfinansowane przez National Institutes of Health i zostało przeprowadzone w laboratorium regulowanym przez władze federalne, a nie w jego garażu, wciąż martwię się, jaką wiadomość wysłał on do tego studenta i innych „przyszłych naukowców”. rygorystyczne zasady mają chronić zwierzęta (i uczniów) przed krzywdą, nie potrafią określić istotnych parametrów, nawet jeśli uczniowie po prostu śledzą eksperymenty, które i tak byłyby prowadzone.